Article par: Kevin Brown
“Il est regrettable que des gens souffrent de la faim. Si nous pouvons faire pousser de la nourriture pour les gens de la communauté, c’est une bonne chose à faire.”
Chin S., bénévole de la Banque d’alimentation d’Ottawa, a donné plus de 130 heures de son temps au cours des dernières années pour aider à cultiver des produits à la ferme communautaire de la Banque d’alimentation d’Ottawa. Après une carrière de plus de 30 ans dans l’ingénierie, Chin a pris sa retraite il y a quelques années et s’est retrouvé avec du temps libre. Sa femme lui a suggéré de faire du bénévolat à la programme de récolte communautaire. Chin a grandi en Malaisie au sein d’une famille d’agriculteurs et, même après son arrivée au Canada en 1981 pour entreprendre des études postsecondaires en ingénierie des structures, il n’a jamais oublié l’époque où il a grandi dans une ferme.
J’aime l’agriculture. J’ai grandi dans une ferme et j’aime voir les choses pousser. J’aime aussi l’idée de donner en retour et, dans ce cas, de donner en aidant à cultiver des produits frais pour le réseau de la Banque alimentaire d’Ottawa. Je me sens bien en faisant quelque chose de bien pour la communauté. C’est un bon programme ici, à la ferme de récolte communautaire, et j’ai également rencontré de bonnes personnes ici.
Un ménage d’Ottawa sur quatre était confronté à l’insécurité alimentaire en 2024, contre un sur sept en 2023. 37 % des visiteurs des programmes de banques alimentaires sont des enfants. Les raisons qui expliquent pourquoi tant de personnes dépendent aujourd’hui des banques alimentaires et des programmes alimentaires à Ottawa varient, mais l’essentiel est que le coût de la vie a fortement augmenté au cours des dernières années, alors que les revenus n’ont pas progressé.
Helen S. est l’une des nouvelles bénévoles agricoles de cette année.
« J’ai toujours été intéressée par le jardinage et j’ai pensé que je pourrais apporter ma contribution en faisant du bénévolat à la programme de récolte communautaire. Cela m’a semblé être un bon choix. Je n’ai fait que quelques heures de bénévolat, mais jusqu’à présent, c’est très gratifiant. Mes deux parents ont grandi dans des fermes. Mon père était connu pour être un excellent jardinier et le temps que je passe ici à la ferme de la banque alimentaire [d’Ottawa] me permet de me souvenir de lui avec tendresse. J’ai toujours aimé faire pousser des fleurs, mais cela me permet de faire quelque chose d’utile pour la communauté. »
Helen a récemment pris sa retraite en tant que bibliothécaire de l’Université de Guelph et a déménagé à Ottawa pour se rapprocher de sa famille. Après un an de retraite, elle a commencé à réfléchir à ce qu’elle pourrait faire de son temps libre. Helen a contribué financièrement à des banques alimentaires pendant plus de 30 ans, y compris, plus récemment, à la Banque d’alimentation d’Ottawa. En tant que donatrice, Helen avait reçu un courriel de remerciement de la Banque d’alimentation d’Ottawa qui contenait des informations sur les possibilités de bénévolat.
« J’ai toujours considéré les fermes comme utiles, mais j’ai décidé qu’il était temps de m’impliquer. J’habite maintenant dans une maison de ville où l’espace de culture est limité, mais je peux toujours faire pousser des fleurs. Le fait d’être ici à la ferme me permet d’apprécier d’aider à faire pousser plus de choses, et je sais que les produits frais cultivés ici aident à nourrir les habitants de notre ville. L’un des avantages du bénévolat à la ferme est de rencontrer des gens qui ont les mêmes intérêts que moi, et tout le monde partage ses expériences, son vécu et de bons conseils de jardinage. C’est amusant d’être avec d’autres personnes qui aiment mettre les mains dans la terre. Cela m’aide parce que c’est un travail physique doux, et je sais que cela permet de faire pousser des choses qui profiteront à d’autres ».
Plus de 2 600 personnes font du bénévolat à la Banque d’alimentation d’Ottawa et aident à soutenir son réseau de 98 programmes alimentaires à travers la communauté. En 2024, 1128 personnes ont choisi de faire du bénévolat à la programme de récolte communautaire et ont donné plus de 5931,5 heures de leur temps pour aider à cultiver près de 153 000 livres d’aliments frais pour la communauté.
Brenna M. a récemment effectué son premier quart de travail en tant que bénévole au programme de récolte communautaire de la Banque d’alimentation d’Ottawa.
Brenna a été enthousiasmée par cette opportunité après avoir visité l’entrepôt de la Banque d’alimentation d’Ottawa l’année dernière dans le cadre d’une visite de donateurs. Elle ne savait pas que la Banque d’alimentation d’Ottawa exploitait sa propre ferme. Brenna est actuellement en congé de longue durée et a envisagé de nombreuses possibilités de bénévolat pour occuper une partie de son temps.
« J’ai choisi la ferme de la Banque d’alimentation [d’Ottawa] après avoir vu une occasion affichée sur le site Web de Bénévoles Ottawa. Je voulais être à l’extérieur et j’aime savoir que la communauté reçoit des produits frais pendant la saison de croissance. J’achète des produits frais pour ma famille et le fait d’aider à cultiver des légumes frais pour d’autres personnes me plaît beaucoup. Je sais que j’acquerrai de nouvelles compétences et que je me sentirai bien dans mon travail de bénévole au programme de récolte communautaire. »
Les bénévoles du programme de récolte communautaire de la Banque d’alimentation d’Ottawa ne se contentent pas de cultiver des aliments, ils font naître l’espoir que des solutions à l’insécurité alimentaire sont possibles. Quel que soit le point de vue, il est vrai que la fraîcheur est meilleure dans la nourriture et dans la réflexion sur la façon dont vous vous connectez à votre communauté. Merci aux nombreuses personnes qui donnent généreusement de leur temps et de leurs talents à la communauté par l’intermédiaire de la Banque d’alimentation d’Ottawa.
La ferme communautaire de la Banque d’alimentation d’Ottawa est rendue possible grâce au don de Tom Black et de sa famille (de Black Family Farm) près de Stittsville.
À propos de Kevin Brown
Kevin s’est joint aux bénévoles de la Banque d’alimentation d’Ottawa, à la semi-retraite, en tant que professionnel chevronné des relations publiques et des communications. Il était à la recherche d’un rôle bénévole flexible au sein de la Banque d’alimentation d’Ottawa et était enthousiaste à l’idée de recueillir les histoires des bénévoles afin de les utiliser comme atouts pour partager et célébrer le bénévolat, améliorant ainsi efficacement la capacité de reconnaissance de la Banque d’alimentation d’Ottawa.
Au-delà de cet effort, Kevin est également devenu un bénévole actif et engagé dans le domaine des événements spéciaux, qui a fait preuve d’une grande personnalité et d’une grande présence lors d’événements dans la communauté.
Pour en savoir plus sur le bénévolat, consultez le site : Bénévolat – Ottawa Food Bank
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