Chaque jour, la nourriture circule de notre entrepôt vers les programmes alimentaires partout dans la ville. Derrière ces ces livraisons se cachent des décisions importantes : quel type de nourriture est distribué et pourquoi.
En cette journée des diététistes, nous souligons l’une des personnes qui nous guide dans ces décision : Kelly Barry, la diététiste professionnelle de la Banque d’alimentation d’Ottawa.
Les diététistes jouent un rôle essentiel qui appuie la santé des individus et des communautés. À la Banque d’alimentation d’Ottawa, Kelly s’assure que la nutrition fait partie de la conversation lorsque nous discutons de la manière dont nous distribuons la nourriture à travers le réseau.
« Mon rôle consiste à soutenir les équipes en ce qui concerne l'approvisionnement des aliments nutritifs, de qualité, frais et non périssables. Je travaille aussi avec notre réseau d’agences membres afin de comprendre les besoins alimentaires de nos communauté et de fournir de l'information nutritionnelle ainsi que des ressources. »
Son travail touche plusieurs volets de l’organisation : de la révision des dons alimentaires et la supervision des programmes alimentaires pour enfants, à l’orientation des décisions d’achats et au soutien de l’accès à des aliments culturellement appropriés.
Dans un entrepôt qui déplace des millions de livres d’aliments chaque année, Kelly s’assure que notre attention ne porte pas seulement sur la quantité de nourriture distribuée, mais aussi sur la manière dont ces aliments soutiennent la santé et le bien-être des personnes que nous servons.
Pour Kelly, ce travail est ancré dans une simple croyance. « La nourriture est un droit humain fondamental », explique-t-elle. « Aider les personnes à acceder à des aliments frais, nutritifs et culturellement appropriés, tout en travaillant aux côtés de collègues qui s’attaquent aux causes profondes de l’insécurité alimentaire, me passione. »
En soulignant le Mois de la nutrition, son travail met en lumière une réalité importante : l’accès à la nourriture est essentiel, mais l’accès à une alimentation nutritive l’est tout autant.
Les banque alimentaires existent afin de fournir du support alimentaire d’urgence. Mais le type de nourriture que les individus recoivent importe autant que la quantité.
« L’accès à des aliments riches en nutriments soutient le bien-être physique et mental des personnes de tous âges, » explique Kelly. « C’est essentiel pour un développement sain, la prévention des maladies et la création de communautés en meilleure santé. »
Les personnes qui vivent une insécurité alimentaire font souvent déjà face à des défis importants. Des budgets limités peuvent rendre difficile la priorité aux aliments nutritifs lorsque des options moins chères et fortement transformées sont souvent plus abordables.
« Il est beaucoup plus facile d’étirer son budget alimentaire avec des aliments peu coûteux et riches en calories », explique Kelly. « Mais à long terme, compter sur ces aliments peut mener à la malnutrition, même si une personne consomme suffisamment de calories. » C’est pourquoi Kelly veille à ce que la nutrition soit prise en compte lorsque les banques alimentaires prennent des décisions concernant les aliments qu’elles distribuent. « Bien que les banques alimentaires visent à distribuer de grands volumes de nourriture, il est important de se concentrer sur la qualité nutritionnelle de ces aliments — pas seulement sur le poids. »
La nutrition ne concerne pas seulement la santé physique. La nourriture peut également jouer un rôle important pour aider les personnes à se sentir liées à leur culture, leur communauté et leur identité.
« La nourriture est bien plus qu’une simple source de subsistance », affirme Kelly. « Avoir accès à des aliments qui correspondent à sa culture, ses valeurs et ses croyances peut créer un sentiment d’appartenance et de bien‑être. »
Pour les nouveaux arrivants au Canada, pouvoir préparer des repas familiers avec des ingrédients frais peut contribuer à créer un sentiment de réconfort et de bienvenue dans un nouvel environnement.
Les dons de la communauté jouent un rôle essentiel pour aider la Banque d’alimentation d’Ottawa à soutenir les programmes alimentaires partout dans la ville. En ce moment, nos articles les plus recherchés comprennent les céréales, les flocons d’avoine et le poisson en conserve — des aliments de base simples qui permettent de préparer des repas nutritifs.
« Les céréales sont un aliment de base dans de nombreux foyers et peuvent fournir des nutriments importants comme le fer et les vitamines B » explique Kelly. « Les flocons d’avoine sont également un excellent don, car c’est un ingrédient polyvalent qui peut être utilisé de nombreuses façons. »
Le poisson en conserve est un autre article précieux. « Le thon, le saumon et les sardines sont d’excellentes sources de protéines non périssables et sont particulièrement utiles pour les personnes qui disposent de peu d’espace ou de matériel de cuisson. »
Lorsqu’ils choisissent quoi donner, Kelly encourage les gens à penser aux ingrédients.
« Offrir des ingrédients de base permet aux personnes de préparer des repas qui respectent leurs préférences culturelles ou leurs besoins alimentaires. »
Voici quelques façons simples pour les donateurs de rendre leurs dons alimentaires plus nutritifs :
- Des céréales dont les grains entiers figurent parmi les premiers ingrédients
- Des options contenant moins de sucre ajouté et plus de fibres
- Des flocons d’avoine nature (les flocons certifiés sans gluten sont utiles pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque)
- Du poisson en coserve à faible teneur en sodium, emballé dans l’eau ou l’huile
- D’autres articles comme les tomates en conserve, le bouillon, les huiles de cuisson, les grains entiers et les légumes en conserve à faible teneur en sodium sont également de bons choix nutritifs.
Soutenir notre collecte de printemps
Alors que la Banque d’alimentation d’Ottawa se prépare pour sa prochaine collecte Remplissons les assiettes – Collecte alimentaire du printemps, qui aura lieu le samedi 28 mars, le soutien de la communauté jouera un rôle essentiel pour aider les banques alimentaires de la ville à répondre à des besoins en constante augmentation.
Kelly souligne que les dons financiers peuvent avoir un impact encore plus grand. « Un don en argent nous permet aussi d’acheter des aliments frais comme des fruits, des légumes, du lait, des œufs et de la viande. »
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